据了解，我国国内的烯烃工业起步比较晚，不过在“十一五”期间已经得到迅速发展。据分析，我国烯烃工业前景可观，将持续发展。

从上世纪70年代开始，我国乙烯工业经过四十多年的发展，到“十一五”结束时产量已超过日本、仅次于美国、居世界第二位，从而进入世界石油化工大国之列，年产量占全球10%、亚洲30%。以中国石化集团茂名石化公司为例，截至2012年11月22日，16年累计生产乙烯已达1033万吨，成为中国首个超千万吨乙烯的炼化企业。

“在我国烯烃工业发展初期，由于原料，生产技术以及投资规模等限制，新上装置单套能力普遍较小。进入“十二五”，国家明确提出了对于烯烃新装置要遵循规模化、原料多元化的原则。按照国家规划，到“十二五”结束，我国乙烯产能要达到2700万吨，也就是要在“十一五”年产1500万吨的基础上再增加1200万吨。对于“十二五”新投建的以原油/石脑油作为原料的单套装置产能不能低于70万吨/年。例如，抚顺石化80万吨/年乙烯装置已于不久前实现一次开车成功，实现了抚顺石化千万吨炼油、百万吨乙烯工程全面建成投产。在后续的计划投产的这些乙烯项目中，大都是年产在100万吨的大项目。

在强调规模化的同时，“十二五”规划也强调多元化，这主要是指烯烃生产原料的多元化。传统上，我国烯烃生产原料主要来自石脑油，自然会消耗大量原油，而我国原油需要大量进口。同时，我国又是一个煤炭资源比较丰富的国家。所以，国家在“十二五”中提出烯烃原料多元化，主要是鼓励发展煤制烯烃。这方面的试点在“十一五”期间已经开始，在“十二五”已经过去的两年中，我国煤制烯烃逐渐由示范阶段向商业化运行阶段过渡。例如，神华包头项目取得良好的经济效益，验证了煤制烯烃技术的可行性和经济性。

戚敏介绍说，“为了达到在2015年“十二五”结束时乙烯总产能年产2700万吨的目标，在今后大约三年的时间里，我国烯烃工业还是会保持大踏步发展的势头。其中，煤经甲醇制烯烃合计产能将达400-500万吨以上，占我国乙烯总产能的20%以上。”